„Jaučiuosi geriau, ačiū“, – išvykdamas juodu visureigiu sakė popiežius Leonas XIV, paklaustas apie savo sveikatą.
Prieš palikdamas ligoninę 71-erių pontifikas aplankė joje gydomus pacientus. Eidamas prie automobilio jis mojavo lauke susirinkusiems tikintiesiems ir iš paauglės priėmė dovaną – rankų darbo popiežių vaizduojančią lėlę.
Iki ligoninės durų Leoną XIV palydėjo jo operaciją atlikęs chirurgas, Gemelli ligoninės krūtinės chirurgijos skyriaus vadovas Dr. Stefano Margaritora.
Praėjus maždaug dešimčiai minučių po išvykimo, popiežius peržengė Vatikano vartus. Sekmadienį, praėjus savaitei nuo pranešimo apie plaučiuose aptiktą darinį, jis turėtų tradiciškai pasveikinti tikinčiuosius per „Viešpaties angelo“ maldą. Popiežius anksčiau neįprastai atvirai buvo paskelbęs, kad darinys bus pašalintas.
Antradienį Leonui XIV pašalinta dešiniojo plaučio apatinė skiltis. Operacija patvirtino adenokarcinomos diagnozę – tai dažniausiai pasitaikanti plaučių vėžio forma.
Po chirurginės procedūros pontifikas sveiko sklandžiai. Jis telefonu kalbėjosi su Rusijos prezidentu Vladimiru Putinu, susitiko su aukšto rango padėjėjais ir aukojo mišias laikinoje ligoninės koplyčioje.
Popiežiaus asmeninis gydytojas ir chirurgas medicininėse ataskaitose nurodė, kad sveikimas po operacijos buvo sėkmingas. Jose teigiama, kad Leonas XIV jau gali „visiškai savarankiškai vykdyti įprastas kasdienes veiklas“.
Penktadienį Vatikanas paskelbė pirmąsias nuotraukas po operacijos. Jose žaliais liturginiais drabužiais apsirengęs pontifikas matomas stovintis prie ligoninės koplyčios altoriaus. Gydytojai pranešė, kad tyrimai patvirtino jo „gerėjančią būklę“.
Vatikano atstovas spaudai Matteo Bruni teigė, kad Leonas XIV pats vadovavo liturgijai ir dalijo Komuniją medicinos personalo bei Vatikano žandarmerijos pareigūnams. Pamoksle popiežius padėkojo ligoninės darbuotojams už kasdienį rūpinimąsi silpnais ligoniais ir už pagalbą, suteiktą jam pačiam.
Iš pradžių Vatikanas planavo, kad pontifikas ligoninėje praleis savaitę, o jo audiencijos buvo atšauktos iki antradienio. Ekspertai pažymėjo, kad išrašymo laikas gali būti sutrumpintas, jei paciento būklė tai leidžia. M. Bruni teigė, kad galutinį sprendimą priims popiežiaus gydytojai.
Leono XIV laukia svarbus įsipareigojimas – kelionė į Lotynų Ameriką, numatyta lapkričio 6–17 dienomis. Iki jos pontifikui lieka maždaug trys savaitės sustiprėti. Kelionės programoje numatyta dvylika skrydžių lėktuvu ir dvi kelionės sraigtasparniu.
Apie pasirengimą kelionei liudija ir penktadienį Vatikano paskelbtas žurnalistų, akredituotų skristi popiežiaus lėktuvu, sąrašas. Chirurgai onkologai teigia, kad, jei sveikatos būklė leidžia, pacientams paprastai skristi leidžiama praėjus trims savaitėms po operacijos.
Vis dėlto gydytojai dar laukia tyrimų rezultatų. Jie turės parodyti tikslią vėžio molekulinę ir genetinę sandarą, ar liga išplito už pašalintos skilties ribų ir ar bus reikalingas tolesnis gydymas.