Teksase įvyko netikėtas politinis lūžis – svarbiausius rinkimus laimėjo demokratų kandidatai. Prie šios pergalės labiausiai prisidėjo du liberaliojo Ostino politikai: Jamesas Talarico, netrukus pradėsiantis eiti pareigas JAV Senate, ir Gina Hinojosa, naujaisiais metais persikelsianti į gubernatoriaus rezidenciją.
Demokratų laimėjimai apėmė skirtingas valstijos dalis. Naujienų agentūros „Associated Press“ duomenimis, valstijos atstovų rūmų narė Vikki Goodwin, atstovaujanti Ostinui ir Demokratų partijai, nugalėjo respublikoną Daną Patricką. Pastarasis gubernatoriaus leitenanto pareigas ėjo tris kadencijas.
Dar vienoje svarbioje rinkimų kovoje Dalasui atstovaujantis valstijos senatorius demokratas Nathanas Johnsonas įveikė respublikoną Mayesą Middletoną, Galvestono valstijos senatorių. Taip N. Johnsonas laimėjo generalinio prokuroro rinkimus.
Po pergalės Gina Hinojosa neslėpė emocijų ir teigė, kad rinkimų rezultatas tapo netikėtu smūgiu jos politiniams oponentams. Ji sakė, jog tą vakarą demokratai „sukrėtė pasaulį“ ir Teksaso gyventojams būdingu užsispyrimu parodė, kad įmanoma viskas.
Jamesas Talarico savo rėmėjams pareiškė, kad demokratai susigrąžino Teksasą.
Respublikonų nesėkmę lėmė ne viena priežastis. Nacionaliniu mastu jų kandidatams pakenkė nepopuliarus prezidentas, taip pat sparčiai išaugusios degalų ir maisto produktų kainos. Šie veiksniai ypač smarkiai paveikė Respublikonų partijos pozicijas tradiciškai respublikoniškose valstijose.
Respublikonams Teksase problemų netrūko
Teksaso respublikonams papildomų sunkumų sukėlė jų kandidatas į JAV Senatą, valstijos generalinis prokuroras Kenas Paxtonas. Jo reputaciją apsunkino tai, kad apkaltą jam buvo paskelbę net jo paties partijos nariai.
Rinkimų rezultatui galėjo pakenkti ir gubernatoriaus Grego Abbotto elgesys. Nuo 2015 metų valstijai vadovaujantis politikas atsisakė dalyvauti debatuose su savo varžove gubernatoriaus rinkimuose.
Demokratų pranašumo nesugebėjo pakeisti net didelė finansinė respublikonų kandidatų parama. Elonas Muskas vien per vieną ketvirtį Keno Paxtono kampanijai skyrė daugiau nei 150 mln. JAV dolerių. Be to, šio rinkimų ciklo metu jis Grego Abbotto kampanijai paaukojo mažiausiai 5,5 mln. JAV dolerių.
Galimos pasekmės 2028 metų rinkimams
Demokratų pergalė gali būti svarbi ne tik Teksaso politikai, bet ir 2028 metų JAV prezidento rinkimams. Po daugelio nesėkmių demokratai įrodė galintys laimėti visos valstijos mastu. Todėl Teksasas, turintis 40 rinkikų kolegijos balsų, gali tapti viena iš valstijų, kuriose realiai vyks kova dėl pergalės.
Politikos apžvalgininkai dabar svarsto, ką reiškia šis rezultatas. Neaišku, ar tai buvo vienkartinė demokratų pergalės banga, kurią paskatino nepalankios aplinkybės Teksaso respublikonams per kadencijos vidurio rinkimus, ar valstijoje prasidėjo ilgalaikiai politiniai pokyčiai.
Pergalės vakarą Ostine dangų nušvietė fejerverkai. Tuo metu ilgą laiką respublikonų kontroliuotoms valstijos institucijoms vadovaus demokratai. Tai gali sudaryti sąlygas reikšmingiems politikos pokyčiams Teksase, kuris daugelį metų buvo laikomas konservatyvių pažiūrų valstija.