JAV specialiojo pasiuntinio S. Witkoffo pareiškimai apie Rusijos prezidentą V. Putiną sulaukė griežtos Kongreso narių reakcijos. Ypač aštriai į jo žodžius reagavo senatorius Tomas Tillisas – jis paragino pasiuntinį išsiaiškinti, ką reiškia sąvoka „humanistas“, o patį pareiškimą pavadino gėdingu ir pasipiktinimą keliančiu.
T. Tillisas taip pat pasiūlė S. Witkoffui nuvykti į Ukrainą ir paklausti pagrobtų bei nužudytų vaikų šeimų, ar jos V. Putiną laiko humanistu.
Senatorius Johnas Cornynas į pasiuntinio pasisakymą atsakė trumpai: „V. Putinas – šaltakraujis žudikas.“ Kongresmenas Donas Baconas S. Witkoffo komentarą pavadino dar viena gėda.
Dieną anksčiau D. Trumpas buvo pareiškęs manantis, kad Rusija Ukrainos atžvilgiu „elgiasi normaliai“ ir „iš esmės nieko ypatingo nedaro“.
S. Witkoffo susitikimas su V. Putinu ir S. Hubbardo paleidimas
Spalio 21 d. S. Witkoffas Sankt Peterburge susitiko su V. Putinu. Prieš vykdamas į Rusiją, Osle jis dalyvavo derybose su Ukrainos prezidentu Volodymyru Zelenskiu, Norvegijos ministru pirmininku Jonu Garu Støre ir Suomijos prezidentu Alexanderiu Stubbu.
Į susitikimą su Rusijos vadovu JAV specialusis pasiuntinys atsivežė dokumentus, kuriuose buvo aptarti galimi karo užbaigimo scenarijai. S. Witkoffas taip pat teigė, kad jau esama pagrindo susitarti dėl paliaubų.
Susitikimo metu Rusija paleido amerikietį S. Hubbardą, kuris buvo nuteistas už dalyvavimą Ukrainos pusėje vykusiame kare. Vaizdo įrašą, kuriame S. Witkoffas dėkoja V. Putinui už šį sprendimą, paskelbė Rusijos propagandinė televizija „Russia Today“.
Įraše S. Witkoffas V. Putiną pavadino humanistu ir pareiškė vertinantis jo žodžius apie D. Trumpą, kurį Rusijos prezidentas taip pat esą vadina humanistu. Pasiuntinys padėkojo V. Putinui ir išreiškė jam pagarbą.