Tyrėjai nustatė 28 keleivius, kurių vardų, gimimo datų ir asmens dokumentų numerių nepavyko aptikti viešose duomenų bazėse ar nutekintuose duomenyse.
Europos žvalgybos tarnybų šaltinio teigimu, visi šie žmonės yra Rusijos specialiųjų tarnybų pareigūnai. Jo vertinimu, asmenys, kurių dokumentų duomenys niekur kitur nesutampa, paprastai būna Rusijos kolegos, nes būtų neįprasta, kad suklastotais tapatybės dokumentais naudotųsi kiti asmenys.
Tyrimas parodė, kad keleiviai turėjo užsienio pasus be biometrinių lustų. Kai kuriuose dokumentuose skyrėsi tik paskutiniai skaitmenys, o du pasai buvo išduoti vienas po kito. Tai gali reikšti, kad dokumentai buvo pagaminti viena partija.
Visi 28 asmenys keliavo trimis keleiviniais ir keturiais sausakrūviais laivais. Kiekvienas iš jų gabeno karinę techniką, daugiausia skirtą „Afrikos korpusui“ – Rusijos gynybos ministerijos padaliniui, Afrikos žemyne pakeitusiam privačią karinę kompaniją „Wagner“.
Vienas iš laivų buvo „Sabetta“. Kovo 19 d. jis atplaukė į Konakrio, Gvinėjos sostinės, uostą. Tyrimo duomenimis, „Šiaurės projektui“ priklausantis laivas atgabeno maždaug 50 transporto priemonių, tarp jų – šarvuotuosius automobilius ir degalų autocisternas.
Teigiama, kad iš Konakrio uosto ši technika buvo išgabenta į Malį, kur dislokuotas „Afrikos korpusas“. Tame pačiame laive keliavo keturi žmonės, kurių duomenų nepavyko rasti jokiuose kituose šaltiniuose.
Ekspertai mano, kad tokie dokumentai gali būti suklastoti priedangos pasai, naudojami žvalgybos operacijose.
Asmenų, turinčių panašius pasus, taip pat pastebėta kompanijos „MG-Flot“ laivuose „Adler“, „Askalon“ ir „Baltic Leader“. Ši bendrovė yra įtraukta į Europos Sąjungos ir JAV sankcijų sąrašus dėl pagalbos Iranui ir šaudmenų bei komponentų tiekimo Rusijos dronams.
Tyrime dar minimi bendrovių „Arktik-Trans“ ir „Eko Shipping“ sausakrūviai laivai „Michail Britnev“ bei „Mys Želania“. Septintasis laivas – „Sijanie Severa“ – priklauso Šiaurės jūrų laivybos kompanijai. Anksčiau jis iš okupuotų Ukrainos teritorijų gabeno grūdus.
Visi šie laivai, plaukdami į Afriką, dažnai išjungdavo siųstuvus ir taip slėpdavo savo buvimo vietą. Vienos Europos Sąjungos žvalgybos agentūros šaltinis mano, kad toks slaptumas galėjo būti susijęs su gabenamu kroviniu – karine technika.
Europos specialiosios tarnybos tokius krovinius stebi, todėl, kaip teigiama, Rusija į šias keliones įtraukė Federalinės saugumo tarnybos (FSB) arba karinės žvalgybos (GRU) darbuotojus.